Camagüey, 25 mar. Nicanor o Julio Antonio, cubano medio irlandés o medio dominicano, líder de huelgas y tánganas en la escalinata universitaria de La Habana contra la policía machadista, deportista, antiimperialista, al frente de los obreros y sobre todo comunista, o simplemente el Mella de los universitarios, nació un día como hoy de 1903.

   Aquel muchacho despertó la rebeldía de los años 20 y simboliza la máxima figura del estudiantado cubano, por lo que recibe tradicionalmente en esta jornada, el homenaje de miles de jóvenes en todo el país.

    Como parte de los actos de recordación, los camagüeyanos le rindieron homenaje a Mella con una guardia solemne junto a la réplica de su mascarilla mortuaria que se encuentra en la Sala de Historia de la Universidad de Camagüey, donde además se encuentran fotos, documentos y dos banderas, una cubana y otra dominicana, pertenecientes a su prima paterna Amelia Mella.

    La mascarilla fue donada por los investigadores y escritores Adys Cupull y Froilán González el 19 de diciembre de 2002, y desde entonces la casa de altos estudios realiza la simbólica custodia. En esta ocasión la guardia de honor contó con la presencia de miembros de la Central de Trabajadores de Cuba (CTC), pues Mella se destacó también como dirigente obrero, una ofrenda floral en la plaza que lleva su nombre en la institución y un taller con la participación de historiadores y estudiantes de diversas facultades.

    Fue precisamente Julio Antonio Mella quien fundó en 1922 la hasta hoy día Federación Estudiantil Universitaria (FEU) y su órgano oficial, la revista Alma Máter, y un año después presidió el Primer Congreso Nacional de Estudiantes.

    La Universidad Popular “José Martí”, otra de sus creaciones desde las aulas de Derecho y Filosofía, sirvió para vincular a estudiantes, trabajadores e intelectuales; fundó la Liga Anticlerical y la sección cubana de la Liga Antimperialista de las Américas así como el primer Partido Comunista de Cuba junto a Carlos Baliño.

    La figura de Mella excedió el plano universitario para convertirse en luchador social y obrero, una de las voces más altas contra la tiranía de Gerardo Machado al extremo de sacudir la opinión pública del país con una huelga de hambre o cuando se tiró a nado en la bahía de Cárdenas para visitar el buque soviético Vatislav Vorovsky y luego escribió el artículo “Una tarde bajo la bandera roja”.

    Su espíritu sin fronteras también se juntó con los revolucionarios mexicanos y en la nación hermana fue asesinado el 10 de enero de 1929, aunque para la juventud siguió como estandarte de lucha.