“La prevención del cáncer de próstata desde una perspectiva de género”

La Máster Leimis Reyes Vasconcelos, profesora de la Facultad de Ciencias Sociales en

la UC y Jefa de la disciplina de Teorías Sociológicas ha dedicado parte significativa de

su vida a la actividad científica e investigativa, en particular de temas relacionados con

la salud y la perspectiva de género, tópicos de gran novedad, impacto y pertinencia.

 A tono con las motivaciones que la condujeron a desarrollar su más reciente estudio,

que posee como eje fundamental el enfoque de género en la prevención del cáncer de

próstata desde la Atención Primaria de Salud, nos amplía la Licenciada en Sociología:

“Mi inclinación por el estudio de este tema nace a partir de un proceso de formación

posgradual en el que influyó no solo mi superación profesional para el ejercicio de la

docencia en la carrera de Sociología del curso por encuentro, sino también las

demandas de investigación del enfoque social en salud a nivel nacional y territorial. El

hecho de que asumiera los programas de estudio de Sociología de género y Sociología

de la salud, por un lado, me permitió conocer acerca de la prevalencia de los estudios

sobre las mujeres en relación con los de masculinidad y por otro, vincularme a un

proyecto de investigación sobre cáncer auspiciado por el Centro de Desarrollo de las

Ciencias Sociales y Humanísticas en Salud (CENDECSA). Fue así que surgió esta línea

Investigativa”.

 ¿Influyó alguna investigación en particular en su interés hacia el abordaje de este

tópico?

 “Durante el proceso de búsqueda de antecedentes de estudios sobre el cáncer de próstata

pude notar que los trabajos consultados (al momento de la investigación) sobre la enfermedad

en el país, se habían realizado desde la perspectiva médica con un marcado enfoque

biologicista que relegaba las cuestiones de orden estructural y simbólicos relacionadas con su

prevención en la Atención Primaria. Los que se aproximaban a un enfoque social, no tomaban

el enfoque de género y basaban sus análisis en aspectos como la responsabilidad

individual, la percepción de riesgo, la modificación de los niveles de conocimiento y la

necesidad de mayor divulgación sobre el diagnóstico precoz. En el ámbito académico de las

ciencias sociales pude encontrar investigaciones sobre masculinidad, las que se hicieron

visibles en el marco de la Primera Jornada Cubana de Estudios de Masculinidades celebrada

en 2006 bajo la coordinación del Dr.C Julio César González Pagés, coordinador general de la

Red Iberoamericana y Africana de Masculinidades; incluso su tercera edición estuvo dedicada

a la cultura de la salud en el cuidado de los hombres. No obstante, no encontré un referente

directo que vinculara el estudio del cáncer de próstata con la masculinidad.

Los antecedentes inmediatos utilizados como referentes provinieron de trabajos realizados en

el contexto latinoamericano, fundamentalmente de países como Brasil, Puerto Rico y

Colombia. Esto me llevó a considerar que continuaba siendo una agenda pendiente en el

país, la articulación del discurso académico de las ciencias sociales y médicas en función de

la instrumentación eficaz de las políticas de salud dirigida a la población masculina y el

reconocimiento consciente sobre determinación del género en el proceso salud-enfermedad”.

¿Pudiera resaltar algunos elementos novedosos de su investigación?

 “Tras mi estudio pude constatar el incremento de la mortalidad por cáncer de próstata en el

país, devenida una enfermedad ubicada estadísticamente como la segunda causa de muerte

de la población masculina y por enfermedades tumorales en ambos sexos, incluso con una

tasa de mortalidad más elevada que la provocada por las localizaciones femeninas de cáncer

de mayor incidencia: de cuello cérvico-uterino y mama. Este es un aspecto que a simple vista

y de primera lectura pareciera que solo compete al área de las Ciencias Médicas; sin embargo

las condicionantes asociadas con la aparición y progreso de la enfermedad no son solo

biológicas, también juegan un papel importante el acceso a los servicios de salud, los estilos y

condiciones de vida y aspectos culturales, lo cual me permitió considerar como objeto de mi

investigación la prevención de dicho padecimiento que en ámbito oncológico se extiende al

diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno como estrategia imprescindible para aumentar

los índices de sobrevida.

Se detectaron determinantes de género con una importante incidencia en la prevención de la

enfermedad como la presencia de estereotipos masculinos que influyen en el diagnóstico

temprano, la falta de conocimiento sobre el cáncer de próstata condicionado por el bajo nivel

de promoción y educación desde la Atención Primaria de Salud (APS) en relación la

enfermedad y la poca visibilidad de la población masculina en las políticas de salud respecto a

otros grupos poblacionales con un peso significativo en los niveles de prevención del cáncer

prostático. En este sentido la prioridad brindada al programa de detección precoz de este

cáncer, está relacionada con los bajos niveles de información y promoción de salud,

propiciando que los hombres se mantengan al margen de la solicitud del servicio de manera

preventiva.

Los estereotipos que en torno a la virilidad, corporalidad y sexualidad masculina se

construyen, funcionan como reguladores del comportamiento de muchos hombres ante el

cáncer de próstata, lo cual se traduce en el poco uso del servicio de salud, en las dificultades

para desarrollar el autocuidado, comunicar sus malestares, en el pobre conocimiento sobre

otros procedimientos de diagnóstico, el rechazo al tacto rectal y la solicitud de ayuda

profesional solo en caso de síntomas, con una implicación importante en los niveles de

prevención de la enfermedad, dígase en la detección precoz, en la eficacia de un tratamiento

oportuno y calidad de vida.

No se puede obviar el trabajo de las instituciones sociales como mediadoras de la respuesta

de los hombres ante la enfermedad; la manera en que se estructuran y funcionan las políticas

y programas de salud influyen en el proceso de naturalización de los estereotipos de género y

de manera inadvertida hace que no se cuestionen sus efectos negativos en la salud

masculina”.

¿Cuáles fueron los principales resultados arrojados por su estudio?

 “Para lograr una mayor eficacia en la prevención del cáncer de próstata en el municipio de

Camagüey desarrollé una estrategia metodológica con enfoque de género en las que tuve en

cuenta la identidad masculina como dimensión subjetiva que pauta una respuesta colectiva de

los hombres ante la enfermedad, pues si bien hay hombres que no se conducen acorde a los

preceptos de masculinidad tradicional dominante (o lo que se conoce en la literatura como

masculinidad hegemónica) y desarrollan conductas saludables, gran parte de ellos adoptan

como referente en su vida cotidiana al modelo hegemónico y asumen conductas de salud

perjudiciales. La respuesta social de las instituciones culturales, educativas, sanitarias y de los

medios de comunicación audiovisuales en el proceso de prevención de la enfermedad, es otra

dimensión de análisis que contempla el diseño de la estrategia porque el proceso de

construcción social de la masculinidad y la enfermedad no se da solo a nivel identitario, es

necesario examinar cómo estas instituciones desafían o reproducen los condicionamientos de

género respecto a la enfermedad, cómo las prácticas institucionales inciden en la formación

de significados masculinos compartidos y configuran la manera en que se compartan respecto

a ella.

La estrategia se encuentra en la etapa de desarrollo de las acciones de prevención enfocadas

en las dimensiones antes mencionadas. Pretende alcanzar por parte de los profesionales de

la salud y de la población masculina, el reconocimiento de las particularidades de salud los

hombres no solo en términos biológicos, sino también respecto a los significados culturales

que ellos asumen a razón de su identidad de género. Al mismo tiempo proyecta lograr el

replanteo de las nociones instituidas en las estrategias de prevención y promoción de salud

atendiendo a las diferencias en función de una mayor visibilidad de la salud masculina en los

programas y políticas sanitarias para en última instancia reducir la mortalidad a través del

diagnóstico precoz y elevar los índices de sobrevida”.

 Con una importante trayectoria científica, la MSc Leimis Reyes Vasconcelos es una

investigadora constante y comprometida con el enfoque de género, a través de

indagaciones que ahondan disímiles aristas asociadas a los universos femenino y

masculino, siempre desde la perspectiva de la equidad y la inclusión, así como otras

problemáticas sociales.

 En ese sentido, destacan estudios en torno al consumo de drogas en estudiantes

universitarios; la violencia en las relaciones de pareja, entre muchos otros que poseen

como denominador común su contribución a la ciencia y al desarrollo social.

Por Indira López Karell